Parepos – Penghargaan yang diberikan kepada Justin Baldoni atas “dukungan untuk perempuan dan gadis” kini dicabut setelah Blake Lively mengajukan keluhan hukum terhadapnya, timnya, dan Wayfarer Studios.
Pada 9 Desember, sutradara dan bintang It Ends With Us ini menerima penghargaan Voices of Solidarity dari Vital Voices. Penghargaan ini diberikan kepada “pria luar biasa yang telah menunjukkan keberanian dan kasih sayang dalam mendukung perempuan dan gadis.”
Namun, setelah mengetahui tentang tindakan hukum Lively terhadap Baldoni, publikisnya, dan pihak Wayfarer Studios terkait “perilaku yang mengganggu” dan “tidak terpuji,” organisasi tersebut memutuskan untuk mencabut penghargaan tersebut.
“Komunikasi antara Mr. Baldoni dan publikisnya yang tercantum dalam gugatan — serta upaya PR yang mereka lakukan — bertentangan dengan nilai-nilai Vital Voices dan semangat Penghargaan ini. Kami telah memberi tahu Mr. Baldoni bahwa penghargaan ini telah dicabut,” tulis pernyataan tersebut.
It Ends With Us didistribusikan oleh Sony Pictures. Setelah pengajuan keluhan, juru bicara dari studio tersebut memberi pernyataan kepada The Hollywood Reporter: “Kami sebelumnya telah menyatakan dukungan kami untuk Blake terkait dengan pekerjaannya di film ini, dan kami dengan tegas mengulang dukungan kami hari ini. Selain itu, kami mengutuk dengan keras segala serangan reputasi terhadapnya. Serangan semacam itu tidak ada tempatnya di dunia kami maupun di masyarakat yang beradab.”
Rekan satu film Lively di Sisterhood of the Traveling Pants, sutradara A Simple Favor Paul Feig, dan Amber Heard juga mengungkapkan dukungannya terhadap Lively. Di sisi lain, Baldoni kini telah dikeluarkan dari agensi WME, dan publikisnya, Jennifer Abel, yang juga terdaftar dalam keluhan tersebut, mulai memberikan versi ceritanya.
Gugatan tersebut mencakup banyak pesan teks antara Abel, manajer PR Krisis Melissa Nathan dari TAG PR, dan Baldoni tentang upaya mereka selama tur pers It Ends With Us.
“Pesan-pesan yang dipilih dengan selektif ini tidak mencakup, meskipun tidak mengejutkan karena tidak sesuai dengan narasi, bahwa tidak ada ‘pencemaran’ yang diterapkan,” tulis Abel sebagian. “Tidak ada pemberitaan negatif yang difasilitasi, tidak ada rencana pertempuran sosial, meskipun kami siap untuk itu karena pekerjaan kami adalah siap untuk segala skenario. Tetapi kami tidak perlu melaksanakan apapun karena internet sudah melakukan pekerjaan itu untuk kami.”
Ia menambahkan, “Seperti yang terlihat dalam pesan-pesan tersebut, kami dengan sok tahu merayakan dan bercanda, secara pribadi satu sama lain, tentang reaksi internet terhadap wanita yang timnya membuat hidup kami sangat sulit selama kampanye tersebut. Saya manusia. Jam kerja yang panjang, bulan persiapan, ditambah dengan pekerjaan sehari-hari saya… rasanya menyenangkan melihat bahwa meskipun kami siap, kami tidak perlu melakukan apa pun yang berlebihan untuk melindungi klien kami.”
Pengacara Baldoni, Abel, dan Nathan, Bryan Freedman, juga merilis pernyataan baru pada hari Senin untuk menanggapi klaim tersebut.
“TAG PR beroperasi seperti perusahaan manajemen krisis lainnya yang dipekerjakan oleh klien yang menghadapi ancaman dari dua orang yang sangat berpengaruh dengan sumber daya tak terbatas,” katanya. “Perencanaan skenario standar yang disusun oleh TAG PR terbukti tidak perlu karena audiens menemukan tindakan, wawancara, dan pemasaran Lively selama tur promosi tidak menyenangkan, dan merespon secara alami terhadap apa yang media ambil. Ironisnya, The New York Times, melalui upaya mereka untuk ‘mengungkapkan’ upaya PR yang licik, justru memainkan peran langsung dalam taktik PR Lively yang meragukan dengan mempublikasikan pesan pribadi yang bocor tanpa konteks yang krusial – taktik yang sama yang ia tuduhkan kepada firma tersebut.”
